Bitcoin in Paraguay: een bottom-up beweging in een ongereguleerd landschap
In Paraguay, een land dat bekend staat om zijn overvloedige hydro-elektrische energie en aantrekkelijke omstandigheden voor cryptocurrency-mining, ontvouwt zich een fascinerend verhaal over Bitcoin. Terwijl de centrale bank, de Banco Central del Paraguay (BCP), via de Superintendencia de Valores (SIV) een waarschuwende toon aanslaat over cryptocurrencies, groeit er een levendige Bitcoin-gemeenschap die de technologie van onderaf omarmt.
Een waarschuwing zonder regulering
Op 25 februari 2025 publiceerde de BCP een circulaire (link) waarin cryptocurrencies, waaronder Bitcoin, expliciet worden afgeraden. De boodschap is helder: Bitcoin heeft geen status als wettig betaalmiddel in Paraguay, wordt niet uitgegeven of gegarandeerd door de centrale bank, en is niet geregistreerd bij de SIV. De waarschuwing benadrukt risico’s: hoge volatiliteit, geen overheidsbescherming bij verliezen, en de mogelijkheid van gebruik in illegale activiteiten. Voor investeerders en gebruikers is het advies simpel: je staat er alleen voor.
Een gevolg hiervan is dat Bitcoin-bezit in Paraguay momenteel niet onderworpen is aan officiële aangifteplicht. Omdat het niet gereguleerd of erkend wordt, valt het buiten de fiscale radar – een interessante situatie, zeker gezien de grote hoeveelheden Bitcoin die in het land worden gemined dankzij goedkope energie van de Itaipú-dam. Eerder bezochten we een dergelijke Bitcoin mine en later volgde een artikel over een investering in deze industrie.
Het gebrek aan regulering snijdt aan twee kanten: het biedt vrijheid, maar ook onzekerheid. Indien de overheid ooit besluit tot regulering over te gaan, dan zou er mogelijk een moment van aangifte kunnen komen. Hoe realistisch dat is en wanneer het zou gebeuren, blijft speculatief. Voorlopig lijkt een top-down omarming van Bitcoin, zoals we in El Salvador zagen, niet waarschijnlijk in Paraguay.
Het artikel gaat verder onder de afbeelding
Terwijl de BCP waarschuwt, bloeit er in de hoofdstad Asunción een Bitcoin grassroots-beweging. Maandelijkse bijeenkomsten van de lokale Bitcoin-community worden steeds drukker bezocht en vormen een broedplaats voor enthousiasme en innovatie. Deze evenementen bieden presentaties over Bitcoin-technologie, workshops over hardware wallets, uitleg over het Lightning Network voor snellere transacties en praktische tips voor peer-to-peer (P2P) handel. Er is zelfs een kleine markt waar je lokale producten – van ambachtelijke goederen tot voedsel – met uiteraard Bitcoin kunt kopen.
Deze bottom-up beweging laat zien dat Bitcoin in Paraguay niet wacht op goedkeuring van bovenaf. Het groeit organisch, gedreven door een gemeenschap die gelooft in de potentie van decentrale valuta zonder bijprintmogelijkheid. De adoptie van technologieën zoals Lightning toont aan dat de focus ligt op praktisch gebruik, niet alleen speculatie. De laatste presentatie introduceerde het concept van SPENDL vs HODL. En met de aanwezigheid van miners die profiteren van lage energiekosten, lijkt Paraguay een voedingsbodem te worden voor een bredere acceptatie van Bitcoin, zelfs zonder actieve overheidssteun.
Een paradoxaal landschap
De situatie in Paraguay is paradoxaal. Enerzijds waarschuwt de BCP voor de risico’s en weigert het Bitcoin een plek te geven in het gereguleerde financiële systeem. Anderzijds profiteren miners van de unieke omstandigheden van het land, en bouwt de gemeenschap gestaag aan een parallel ecosysteem. Dit schept een spanningsveld: hoe lang kan deze kloof tussen officiële afwijzing en grassroots-adoptie blijven bestaan?
Voor nu lijkt de beweging vooral afhankelijk van de energie en het initiatief van individuen en kleine groepen. Maar er zijn vragen voor de toekomst. Zal de groeiende populariteit de overheid dwingen tot een reactie – zij het regulering, belasting, of zelfs een verbod? Of zal Paraguay een uniek pad bewandelen waarin Bitcoin blijft gedijen in een ongereguleerde schaduw, ondersteund door een gemeenschap die de technologie omarmt zonder officiële goedkeuring?
Een toekomst in wording
Bitcoin in Paraguay is een verhaal van contrasten. De circulaire van de BCP beschrijft risico’s en het gebrek aan erkenning, maar kan de onderstroom van adoptie niet stoppen. Terwijl de overheid terughoudend blijft, groeit de Bitcoin-beweging van onderaf, met bijeenkomsten in Asunción als symbool van een gemeenschap die niet wacht op erkenning. Of dit uiteindelijk leidt tot een clash met de autoriteiten of tot een stilzwijgende acceptatie, de tijd zal het leren. Voorlopig is één ding duidelijk: in Paraguay is de Bitcoin community alive and kicking, met of zonder zegen van de centrale bank.